31번 환자, 접촉 없을 경우 감염경로 오리무중...지역사회 감염 기정사실화?

[한강타임즈]31번째 환자는 해외여행 이력이 없는 한국인 61세 여성으로 대구 수성구 보건소에서 검사를 받은 후 양성으로 확인됐다. 현재 국가지정입원치료병상(대구의료원)에 격리 입원했다.

질병관리본부 중앙방역대책본부는 18일 새로 확인된 31번째 환자가 대구 수성구 보건소에서 진단검사를 받은 결과 이날 코로나19 확진 판정을 받았다고 밝혔다.

31번째 환자는 현재까진 기존 확진자의 접촉자가 아닌 것으로 파악되고 있다. 앞서 29·30번째 부부 환자 역시 해외여행력이 없고 다른 확진자와 접촉한 적이 없어 감염 경로가 불분명한 상태다.

신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)의 감염 경로가 명확하지 않은 31번째 환자가 대구라는 지역적 공통분모를 통해 17번 환자와 역학적 연관성이 있는지 밝혀질지에 관심이 집중되고 있다.

이 환자는 교통사고로 지난 7일 대구 수성구 범어동 새로난한방병원에 입원했고, 지난 15일 폐렴 증세를 보였으며, 이틀 뒤인 지난 17일 역학검사에서 코로나19 양성반응을 보이며 확진자로 판정됐다. 방역당국은 이 환자의 남편과 자녀 2명 등 가족 3명, 환자가 입원했던 새로난한방병원 환자와 직원 등을 격리조처를 했다.

이와관련 지난 7일부터 17일까지 11일 동안 새로난한방병원에 입원하면서, 지난 9일과 16일 대구 남구의 한 교회에 들러 2시간 동안 예배를 올렸다. 또 지난 15일 낮 12시 대구 동구 퀸벨호텔 뷔페식당에서 점심을 먹었다. 지난 6일과 7일에는 대구 동구에 있는 직장(시클럽)에도 출근했던 것으로 알려졌다. 교회와 호텔을 갈 때 택시를 이용했다는 진술도 확보했다. 지난달 29일엔 서울 강남구 시클럽 본사도 방문한 것으로 드러남에 따라, 서울방역본부가 이 환자의 동선을 조사하고 있다.

역학조사 결과 17번째 환자와 31번째 환자 간 감염 상 유의미한 접촉이 있었다는 게 밝혀지면 감염경로의 불확실성을 덜어낼 수 있다. 단, 잠복기 기준 재논의와 17번째 환자의 접촉자 추가 검사 등은 불가피하다.

반대로 17번째 환자와 31번째 환자의 역학적 연결고리가 없는 것으로 결론이 나오면 감염원을 알 수 없는 환자가 국내에서 3명으로 늘어나게 된다. 언제 어디서 누구로부터 감염됐는지 알 수 없는 환자가 늘어남에 따라 지역사회 감염이 기정사실화되고 추가적인 방역대책이 절실해진다.

한편 권영진 대구시장은 “입원환자에 대한 대책마련이 되지 않아 한방병원 폐쇄조치는 않고 현재 병원 출입통제만 하고 있다. 병원폐쇄 여부를 질병관리본부와 협의 중”이라고 말했다.