국민의힘, 4·2재보선 참패에 "무겁게 받아들여…변화·혁신 멈추지 않겠다"

그러면서도 "선거 집중할 수 없던 상황, '패배' 표현을 쓰는 건 부적절"

4·2 담양군수 재선거 본투표일인 2일 오전 전남 담양군 담양읍 제2투표소(담양문화회관)에서 유권자가 투표함에 투표용지를 넣고 있다. (사진=뉴시스)

한강타임즈 이현 기자 = 국민의힘\이 4·2재보궐선거에서 참패한 데 대해 '변화와 혁신'을 강조하며 결과를 무겁게 받아들이겠다고 밝혔다. 국민의힘은 이번 재보선에서 텃밭으로 분류되는 경남 거제시장, 충남 아산시장 등을 내줬다. 이는 탄핵 정국에서 민심 바로미터로도 지목된 만큼, 윤석열 대통령 탄핵심판 선고 후에도 여진이 있을 것으로 보인다.

권영세 국민의힘 비상대책위원장은 이날 오전 국회 비상대책회의에서 "어제 전국 23개 지역에서 재보선이 치러졌다. 선거 결과를 무겁게 받아들인다"며 "국민 목소리에 더 세심하게 귀를 기울이고 더 강력하게 변화와 혁신을 하며 국민 마음을 얻을 때까지 모든 노력을 멈추지 않겠다"고 밝혔다.

같은 당 신동욱 수석대변인은 비대위 직후 취재진에 "겸허히 받아들인다"면서도 "이번 선거가 지역선거였기 때문에, 서울 구로구청장은 후보를 안 냈고, 지역 일군을 뽑는 선거이기 때문에 이 부분을 민심의 바로미터로 분석하는 것에 크게 동의하지 않는다. 조금 아쉬운 부분이 있는 것"이라고 했다.

그러면서 "우리 당 입장에서는 전남 담양군수 선거에서 더불어민주당 후보가 패배한 것을 굉장히 큰 의미가 있는 것으로 본다"며 "경남 김천시장은 예상했던 대로다. 충남 아산시장도 저희가 이기기 쉽지 않은 곳으로 판단했다"고 했다.

신 대변인은 또 "저희가 이번에 큰 틀에서 받아들이지만, 겸허하게 받아들이지만 정국이 이래서 본격적으로 지도부가 선거 유세에 크게 참여하지 못했기 때문에 지역일꾼을 뽑는 선거에 민심이 반영된 결과라고 본다"고 했다. 아울러 패배 원인에 대해선 "패배는 저희가 쓰는 표현이 아니다"며 "전체적으로 숫자만 가지고 (패배라고 할 수 없다) 이를테면 호남에서 선거가 다섯군데 치러졌는데 다 졌다는 건 패배라고 할 수 없다"고 말했다.

나아가 "후보 경쟁력이라든지 탄핵 국면이라는 정치적 상황이라든지, 선거 캠페인을 굉장히 열심히 해야 하는데 집중할 수 없던 상황을 종합적으로 판단하는 것이지 패배라는 표현을 쓰는 건 (부적절하다)"고 했다.

신 대변인은 '당 지도부 선거전략 부재' 지적에는 "정국 상황에서 집중적으로 지도부가 부산 금정구청장 선거처럼 지원하지 못했다는 부분에 아쉬움이 있다"고 답했다. 그러면서 "그때는 부산지역 의원들이 열심히 했는데 지금은 헌법재판소 앞에 많이 나가고, 전체적으로 큰 관심을 끌기 어렵고 투표율도 낮았다"고 설명했다.

한편, 이번 4·2 재보선에서 기초단체장 5곳은 여당이 1곳, 민주당이 3곳, 조국혁신당이 1곳을 각각 차지했다.